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Timi Max Elsnik: el ascenso de un jugador que dejó huella en Derby County

Cuando Timi Max Elsnik salga al campo 2️⃣ el martes para enfrentar a Inglaterra, es probable que recuerde un partido de clasificación para el Campeonato Europeo Sub-17 entre 2️⃣ los dos países en los modestos alrededores de Chesterfield hace nueve años. Inglaterra ganó 3-1, con el capitán Reece Oxford 2️⃣ anotando el primer gol, pero Elsnik fue sin duda el mejor jugador en la cancha. Elsnik, un técnico hábil, mostró 2️⃣ muchas de las habilidades que ha exhibido hasta ahora en el Euro 2024: compostura bajo presión, elegancia con el balón 2️⃣ y una visión para el pase.

Elsnik estaba sin equipo en ese momento, pero ya estaba en el radar de Derby 2️⃣ County, cuyo entonces director del academia Darren Wassall y el entrenador Pat Lyons asistieron al juego. "Podía manejar el balón, 2️⃣ su primer toque era excelente", dice Wassall. "Siempre buscábamos jugadores que pudieran jugar hacia adelante. Sabía dónde iba el siguiente 2️⃣ pase, su pie izquierdo era excelente, casi nunca perdía el balón y no jugaba a lo seguro. Tenía la sensación 2️⃣ de que su capacidad técnica era mejor en un nivel más alto, jugando con mejores jugadores."

Un jugador con visión y 2️⃣ habilidad

Derby actuó rápidamente para fichar a Elsnik y causó sensación, ganando el premio al mejor jugador del año en su 2️⃣ primera temporada y basically pasando por alto a los sub-18 para unirse a los sub-23. En 2024 fue convocado al 2️⃣ primer equipo de Frank Lampard para una gira de pretemporada en Tenerife. Pero las oportunidades en el primer equipo fueron 2️⃣ escasas con Derby empujando por el ascenso a la Premier League, habiendo invertido en varios jugadores en la posición de 2️⃣ Elsnik. Hizo tres apariciones en copas, anotando el penal ganador en su debut en una victoria de 14-13 contra Carlisle.

"No 2️⃣ se deja intimidar por la ocasión", dice su ex compañero de equipo de Derby, Darren Bent, quien anotó en ese 2️⃣ juego. "No le teme a ponerse el balón o competir con miembros más veteranos del equipo. A pesar de su 2️⃣ juventud, tuvo la valentía de ponerse de pie y patear un penal - algunos de los mejores jugadores luchan con 2️⃣ eso, pero simplemente lo bajó y siguió con su negocio."

"No creo que jugar contra Inglaterra lo intimide. En el entrenamiento, 2️⃣ todos vimos que tenía la capacidad, un lindo pie izquierdo, podía manipular el balón, anotar, pero las lesiones lo afectaron 2️⃣ un poco, no pudo tener una racha de juegos. Es genial ver el ascenso que ha tenido. Le envié un 2️⃣ mensaje de buena suerte antes del torneo."

El portero del Atlético de Madrid Jan Oblak y el delantero de RB Leipzig 2️⃣ Benjamin Sesko son los jugadores más destacados de Eslovenia, pero Gareth Southgate y su personal seguramente habrán notado el talento 2️⃣ de Elsnik. Mientras se debate sobre la composición y la eficiencia del medio campo de Inglaterra, Elsnik, quien juega para 2️⃣ Olimpija Ljubljana, parece estar en casa y en ritmo.

Un partido especial para Elsnik

Para Elsnik, enfrentar a Inglaterra tiene el potencial 2️⃣ de ser una ocasión especial. El único otro jugador de ese equipo sub-17 en Chesterfield que podría aparecer en Colonia 2️⃣ es el delantero Jan Mlakar. "Siempre dijo que soñaba con jugar en Inglaterra", dice Lyons, quien ha intercambiado mensajes con 2️⃣ el jugador de 26 años durante el torneo.

"Cuando estuvo aquí, creo que estaba decepcionado de que no funcionara porque sabía 2️⃣ que lo estaba haciendo bastante bien, pero no podía encontrar una manera de abrirse camino y tener un impacto. Ahora 2️⃣ tiene la oportunidad de jugar contra Inglaterra, estar en el escenario más grande y enfrentar a algunos de los mejores 2️⃣ jugadores del mundo, creo que realmente prosperará y disfrutará el desafío de ver dónde está."