Ciclovía: cuando las calles de Bogotá se entregan a bicicletas, patines y peatones

Todos los domingos, entre las 7 de la 3️⃣ mañana y las 2 de la tarde, muchas de las principales calles de Bogotá se cierran al tráfico de vehículos 3️⃣ y se abren a bicicletas, patines y peatones.

"Ciclovía es muy genial porque hay mucho más espacio para nosotros", dice Oliver 3️⃣ Rojas, un niño de siete años que está ciclando con sus padres y se sorprende al escuchar que este concepto 3️⃣ innovador no existe en el resto del mundo.

Al igual que muchos otros niños en la ciudad, Rojas aprendió a andar 3️⃣ en bicicleta en las calles durante la calma de Ciclovía y ha estado saliendo casi todos los domingos desde entonces.

"Normalmente 3️⃣ es realmente molesto porque no tenemos espacio con todos los coches y motos. Es realmente ruidoso. Los domingos, en cambio, 3️⃣ son realmente divertidos. Veo nuevas partes de la ciudad con mi familia y todos mis amigos están ahí afuera, así 3️⃣ que me los encuentro. Paramos en los grandes parques. Y hago giros."

El nacimiento de Ciclovía

Este evento semanal nació de una 3️⃣ protesta de un día en 1974 contra los coches que se apoderaban de las calles del mundo. Ahora abarca 127 3️⃣ km (79 millas) de calles en la ciudad y, en promedio, 1.5 millones de Bogotanos usan Ciclovía todos los domingos. Se ha 3️⃣ extendido a la mayoría de las otras ciudades colombianas y ha sido copiado por alcaldes de todo el mundo, desde 3️⃣ Buenos Aires hasta Bengaluru, quienes esperan que la iniciativa ayude a que la gente esté en forma, mejore la salud 3️⃣ mental, reduzca el uso de automóviles y ayude a combatir el cambio climático de la manera en que lo ha 3️⃣ hecho en Colombia.

El impacto de Ciclovía

"El impacto de Ciclovía ha sido verdaderamente asombroso", dice Gil Peñalosa, planificador urbano en Canadá 3️⃣ que promovió la expansión de Ciclovía cuando fue comisionado de parques y recreación en Bogotá en la década de 1990. 3️⃣ "Si le hubieran preguntado a alguien hace 40 años sobre Bogotá o Colombia en el mundo, habrían dicho café o 3️⃣ drogas. Ahora la gente dice Ciclovía. Tiene que ser una de las mejores exportaciones que han salido del país."

Parte de 3️⃣ la atracción es la diversión y el ambiente familiar. Las ciclovías de Bogotá están salpicadas de clases de aeróbicos, personas 3️⃣ que venden jugos frescos y el sonido de la salsa; es un espacio para que los aficionados al ejercicio estiren 3️⃣ las piernas y los pulmones sin inhibiciones de los coches, pero también es un lugar seguro para enseñar a los 3️⃣ jóvenes los beneficios del ejercicio.

Mientras los hombres en Licra pasan rápidamente en bicicletas de R$1,000, los niños se tambalean cautelosamente 3️⃣ alrededor en sus primeras bicicletas. Es difícil medir cuántas personas han tomado el ciclismo como resultado de Ciclovía, ya que 3️⃣ el esquema se ha estado ejecutando a gran escala desde principios de siglo, pero las encuestas sugieren que alienta a 3️⃣ las personas a aprender a andar en bicicleta o a subirse a la silla por primera vez en décadas.

Las personas 3️⃣ que usan Ciclovía son dos veces más propensas a usar una bicicleta durante la semana y el 58% de las 3️⃣ personas que usan Ciclovía dicen que el esquema los ha motivado a andar en bicicleta con más frecuencia, muestran los 3️⃣ estudios.

El impacto es mayor para las mujeres, que están más disuadidas de andar en bicicleta debido a los miedos de 3️⃣ seguridad. Si bien solo el 12% de las mujeres de Bogotá usan carriles para bicicletas, el 29.9% de las mujeres 3️⃣ usan Ciclovía.

"Creo que Ciclovía logró una generación completa, particularmente mujeres, que de otro modo no habrían usado una bicicleta, para 3️⃣ entrar en el ciclismo", dijo Olga Lucia Sarmiento, profesora en la Facultad de Medicina de la Universidad de los Andes 3️⃣ en Bogotá.

La red de carriles para bicicletas de Bogotá se ha expandido en la última década a alrededor de 600km. 3️⃣ Gil atribuye en parte el rápido crecimiento a la popularidad de Ciclovía, que ejerce presión sobre los políticos para que 3️⃣ construyan carriles para bicicletas.

La gente a menudo se resiste a andar en bicicleta en sus ciudades porque creen que les 3️⃣ llevará mucho tiempo ir de A a B en bicicleta, dice Gil. "Pero cuando uno se desliza a lo largo 3️⃣ de las principales carreteras vacías durante Ciclovía, en lugar de arrastrarse en atascos de tráfico bulliciosos, la metrópolis se siente 3️⃣ mucho más pequeña."

"La gente se da cuenta de repente de que su ciudad es más pequeña de lo que piensan, 3️⃣ así que tan pronto como se ofrecen buenas vías ciclistas, la gente las toma", dice Gil.

El evento reduce la contaminación. 3️⃣ En un día laboral normal, el nivel de partículas PM 2.5 en la carretera principal de Bogotá es pesado en 3️⃣ los pulmones y está peligrosamente alto en 65 µg/m3. Durante Ciclovía, sin embargo, ese número cae a 5 µg/m3 en 3️⃣ el mismo tramo de carretera, 13 veces menos y en línea con las recomendaciones de la OMS para las pequeñas 3️⃣ y dañinas partículas. Los niveles de ruido son siete veces más bajos.

"Es realmente importante reducir estos químicos nocivos, ya que 3️⃣ cuando las personas hacen ejercicio respiran más aire en sus pulmones. Pero también es una gran contribución al cambio climático, 3️⃣ ya que durante 52 días al año, más los días festivos, la contaminación del aire se reduce", dice Sarmiento.

Más difícil 3️⃣ de medir pero igualmente importante es el impacto en la salud mental y la comunidad, y la forma en que Bogotanos ven 3️⃣ su ciudad. Hay indudablemente un sentimiento extrañamente edificante cuando se corre por una carretera de seis carriles habitualmente dominada por 3️⃣ coches, dicen los asiduos.

"No se trata solo del cuerpo, el ejercicio o la salud", dice Norma Conde, de 42 años, 3️⃣ que comenzó a andar en bicicleta en Ciclovía cuando era una niña y ahora lleva a su hijo de 10 3️⃣ años, que se desliza con confianza por delante con un chaqueta de Sonic the Hedgehog. "Se trata de la mente 3️⃣ y el alma también. Romper la monotonía, el estrés del trabajo, la hostilidad de todos los coches y el caos. 3️⃣ Hay algo en la tranquilidad y cómo te libera. Realmente se puede sentir."