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Os Jogos Olímpicos são o ápice do logro atlético, o culminar de anos de treinamento, disciplina, determinação e sacrifício, tudo 🧲 por uma chance de ganar una medalla. ¿Qué pasa cuando te pierdes un lugar en el podio por segundos o 🧲 una fracción de segundo? Hablamos con cinco atletas que terminaron en cuarto lugar sobre cómo les afectó y qué hicieron 🧲 después.

Bruno Fratus, nadador brasileño, 35

Terminó cuarto en los 50m libre en Londres 2012. Ganó bronce en Tokio 2024

Fue hace 🧲 15 años, pero se siente como si fuera ayer. Estaba tan confiado, que el cuarto lugar me llevó a un 🧲 lugar de frustración y decepción. Hasta que finalmente obtuve mi medalla [ocho años después], me sentí como si estuviera atravesando 🧲 un valle muy oscuro, tratando de ver la luz.

Mirando hacia atrás, no creo que estuviera demasiado confiado en lo que 🧲 podía lograr – solo estaba apostando por algo que no realmente te da la carrera. Mi entrenamiento había sido tan 🧲 doloroso, pensé que no había posibilidad de que alguien hubiera trabajado más duro que yo – lo cual es un 🧲 poco arrogante.

Pero esa es la cosa de los Juegos Olímpicos: ¿dónde está la línea entre el fracaso y el éxito? 🧲 Para mí, era dos centésimas de segundo. Eso es por qué es tan importante que estemos hablando sobre la salud 🧲 mental de los atletas. Creo que si esa conversación hubiera sido común hace 15 años, ese cuarto lugar no habría 🧲 sido tan doloroso.

He pensado en dejar el deporte muchas veces, pero después de la decepción de 2012, fue lo contrario 🧲 – sentí el impulso de volver a meterle el agua el día siguiente. Solo se trataba de necesitar mejorar, ser 🧲 más rápido, más fuerte – encontrar formas de alcanzar el muro antes que todos los demás.

Durante ocho años, me estaba 🧲 trabajando hacia este objetivo. Aprendí a disfrutar el proceso y divertirme haciéndolo, y no enfocarme tanto en el resultado. Mi 🧲 actitud hacia los Juegos Olímpicos también se volvió un poco menos idealizada. En Londres 2012, se sintió como: "Estoy seguro 🧲 que pertenezco aquí". En Tokio 2024, se sintió casi demasiado grande para mí.

Ganar el bronce se sintió como llegar a 🧲 casa después de un día largo de trabajo, quitándome los zapatos apretados y finalmente quedarme descalzo: fue el mejor sentimiento 🧲 de alivio jamás. El cuarto lugar en los Juegos Olímpicos no es un mal resultado, pero la medalla me dio 🧲 tranquilidad mental. Se sintió casi como si el universo se alineara para darme permiso para seguir con lo que quisiera 🧲 hacer con mi vida.

Ahora estoy en París como comentarista, y es, con mucho, el momento más divertido que he tenido 🧲 en unos Juegos Olímpicos. Por fin estoy disfrutando los Juegos, no encerrado en la villa, esperando mi turno para actuar.

Alison Shanks, 🧲 ciclista neozelandesa (retirada), 41

Terminó cuarta en la prueba individual de ciclismo en pista femenino en Beijing 2008

Crecí jugando netball y 🧲 baloncesto a nivel nacional. No me convertí en ciclista hasta los 22 años. Llegué a Beijing clasificada novena en el 🧲 mundo. Rondé las dos primeras rondas y, de repente, me encontré en una carrera por una medalla. Solo recuerdo acostarme 🧲 en mi cama esa noche, con una oportunidad de medalla al día siguiente, con tanto tiempo para pensar en ello.

Creo 🧲 que la noción de una medalla potencialmente me superó. Probablemente no me había comprometido realmente con la creencia de que 🧲 era lo suficientemente buena para ganar, porque el camino había sido tan rápido. Estaba pensando: "Oh, Dios mío, el podio 🧲 olímpico".

Estuve decepcionada de perder, porque la medalla estaba ahí para tomar. Pero en los días siguientes, me sentí satisfecha con 🧲 mi desempeño: había roto mi récord personal y superado mi ranking al ingresar. El año siguiente, canalicé toda esa energía 🧲 y confianza para ganar mi primer título mundial, y en 2010 gané oro en los Juegos de la Mancomunidad de 🧲 Delhi: el pináculo de mi carrera.

Pero el programa de eventos olímpicos cambió entre Beijing y Londres 2012, y la prueba 🧲 individual de ciclismo en pista fue eliminada – así que nunca hubo una oportunidad de redención. En Nueva Zelanda, me 🧲 hice conocida como "la chica a la que le quitaron su evento de los Olímpicos". Solo me hizo darme cuenta 🧲 de que esas oportunidades solo vienen una vez en la vida – tienes que aprovecharlas.

A medida que pasaron los años, 🧲 el descontento creció. Anoche, estaba viendo la final de remo con mi hija y ella me preguntó: "Mamá, ganaste una 🧲 medalla olímpica?" Pero, mirando hacia atrás, creo que no estaba lista para ganar una medalla en Beijing. A medida que 🧲 maduras como atleta, aprendes a definir tu carrera por las cosas que puedes controlar. Como suena tan cliché, creo que 🧲 los que tienen la habilidad de disfrutar el viaje, y caminar con la cabeza en alto sin importar el resultado, 🧲 son los que sobreviven.

Creo que los Juegos Olímpicos sentaron las bases para el resto de mi carrera. Durante la última 🧲 década, he estado trabajando con cuerpos y juntas directivas para desarrollar a los próximos atletas de Nueva Zelanda. Dibujo de 🧲 mis propias experiencias. Durante mucho tiempo, se pensó que no se podía tener bienestar y rendimiento – pero, de hecho, 🧲 se puede.

Adam Burgess, 🧲 canoísta británico de eslalon, 32

Terminó cuarto en el evento de C1 masculino en Tokio 2024 . Ganó plata en París 2024

Ese cuarto lugar en Tokio 🧲 fue realmente amargo dulce. El eslalon en canoa es muy sobre lo que sucede "en el día", y habían configurado 🧲 un curso realmente difícil – todos estaban cometiendo errores. Pensé: "Quizás, quizás , tengo una oportunidad" – pero no pensé que fuera lo 🧲 suficientemente rápido. Casi literalmente, la próxima canoa pasó por 0.16 segundos.

Mi desempeño ciertamente no fue lo que había estado esperando, 🧲 pero el hecho de que fuera un día tan difícil probablemente hizo que el resultado fuera más fácil. Mi peor 🧲 pesadilla es darlo todo, estar realmente feliz con la carrera y aun así caer corto.

Recuerdo un entrenador diciéndome, cuando estaba 🧲 caminando de regreso al área del equipo: "Te lo prometo, algún día estarás orgulloso de esto". Pero cuando llegué al 🧲 Village Olímpico había un certificado realmente grande y elegante esperándome. Estaba como: "Genial, gracias – ¿lo enmarco o lo quemo?" 🧲 Al final, se lo di a mi mamá, y ella lo puso en un marco bonito. Cuando lo vi un 🧲 mes o así más tarde en la pared del salón, es cuando me sentí orgulloso – como: "Sí, eso es 🧲 bastante genial".

Terminó siendo combustible para seguir adelante. Cuando incluso solo clasificar en nuestro deporte es tan difícil, construyó un poco 🧲 de auto confianza – 95% de lo que he estado haciendo durante años ha sido lo suficientemente bueno. Se trata 🧲 de desarrollar la habilidad de detectar esos pequeños momentos de oportunidad, y aprovecharlos sin ser descuidado.

Realmente queríamos dejar atrás Tokio 🧲 al comienzo de esta temporada. Realmente quería que esta carrera en París proviniera de un lugar de alegría, alineado con 🧲 mis valores y cuánto amo el eslalon en canoa – y desde el principio, en las eliminatorias, simplemente lo estaba 🧲 disfrutando.

Por supuesto, salgo de cada línea de partida con la intención de ganar – probablemente ni siquiera llegarás a los 🧲 10 si no lo haces – pero creo que tiene que ser sobre más que la medalla, porque esas son 🧲 tan difíciles de ganar. Siempre he amado esa cita de Cool Runnings: "Una medalla de oro es una cosa maravillosa. 🧲 Pero si no eres suficiente sin una, nunca serás suficiente con una". Eso es algo que he intentado instalar en 🧲 mí mismo, y en los jóvenes atletas que conozco.

Realmente cometí un error en mi evento de medallas este año, pero 🧲 no me costó el oro. Al principio, me sentí frustrado, mi corazón estaba en mi boca – luego pensé en 🧲 mi compañera de equipo Kim [Woods], quien había cometido un error similar el día anterior y aun así terminó con 🧲 bronce, así que simplemente remé con todas mis fuerzas para regresar a la puerta.

La siguiente cosa que supe, estaba allí. 🧲 Me sentí este impulso de emoción. Eso fue el espíritu olímpico tomándome la posta y ayudándome a cruzar la línea. 🧲 Tan pronto como vi los números en la pantalla, me sentí simplemente alegría y euforia.

La medalla llegó al hotel ayer, 🧲 en una caja de exhibición enorme diseñada por Louis Vuitton. Mi mamá puede quedarse con el certificado del cuarto lugar, 🧲 pero esta se queda conmigo.

Marten Van Riel, triatleta belga, 31

Terminó sexto en el evento individual masculino en Río 2024, y cuarto en Tokio 2024 . Terminó 22º en París 🧲 2024

Después de terminar cuarto en Tokio, lo único que quería era una medalla. Todas las carreras, lo hice con solo 🧲 esa meta en mente. Terminar 22º, habiendo esperado una medalla – honestamente, ha sido difícil. Tenía mayores esperanzas y expectativas.

El 🧲 triatlón es un deporte más pequeño; los Juegos Olímpicos son la única carrera que realmente cuenta, pero los años que 🧲 van en ello son muy, muy largos. Si hubiera terminado sexto o séptimo o lo que sea en Tokio, probablemente 🧲 habría seguido haciendo Ironman, o incluso habría dejado el deporte. En cambio, puse mis otros planes en espera solo para 🧲 perseguir esa medalla.

Cambia todo para ti, como deportista: reconocimiento, patrocinios. Esa es la parte difícil: no hay nadie que realmente 🧲 se preocupe por ti, o venga a hablar sobre cómo te sientes. Ese es el duro mundo del deporte: te 🧲 llevas la medalla, todos la recordarán para siempre. Si terminaste cuarto, nadie lo hará.

Estoy bastante seguro de que este fue 🧲 mi último Juegos Olímpicos. No sé si puedo hacerlo todo de nuevo – poner todo en la línea para ser 🧲 bueno en un día. Sí, se siente un poco como un fracaso, pero tienes que ser realista. Para los Juegos 🧲 de LA 2028, tendré 35 años y, fisiológicamente, estaré en camino a la baja. Honestamente, no creo que valga la 🧲 pena – hay otras cosas que quiero hacer.

Es un poco devastador, pero tiene que haber perdedores para que haya ganadores 🧲 – eso es lo que son los deportes. Todavía estoy orgulloso del viaje que hice.

Zuzana Paňková, canoísta eslovaca de eslalon, 19

Terminó cuarta en el evento de C1 🧲 femenino en París 2024

Siempre entro en la competencia concentrada en lo que puedo controlar: qué tan buena será mi carrera. 🧲 Eso es todo. No puedo controlar mi clasificación.

Pongo todo en la carrera, pero tres chicas fueron más rápidas, y eso 🧲 es un hecho. Al menos el cuarto lugar está más cerca de una medalla – está mejor que el sexto 🧲 lugar o el octavo, o no estar en la final en absoluto. Incluso cuando le digo a la gente en 🧲 el pueblo que terminé cuarto, su reacción es diferente: "Oh, estuviste tan cerca, lo conseguirás la próxima vez". Es realmente 🧲 lindo. Todavía era el punto más alto de mi carrera de cuatro años, y fue una experiencia increíble. Pero todavía 🧲 hay esa pequeña idea: "Lo conseguiré la próxima vez".