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La península de Kalaupapa: una historia de belleza y sufrimiento en Hawaiʻi

La península de Kalaupapa, ubicada ♣ en la isla menos visitada de Hawaiʻi, Molokaʻi, es un lugar de impresionante belleza natural. Pero su apariencia paradisíaca oculta ♣ una historia oscura y llena de sufrimiento. Durante más de un siglo, Kalaupapa fue el hogar de la colonia más ♣ famosa del mundo para enfermos de Hansen (conocida comúnmente como lepra). A partir de abril de 2024, solo ocho personas ♣ en el registro de pacientes seguían viviendo allí, con la persona más anciana cumpliendo 100 años en ese año. Aunque ♣ a menudo se los llama "pacientes", estas ocho personas son en realidad ex pacientes que han sido curados y ya ♣ no representan un peligro de contagio. Sin embargo, permanecen en Kalaupapa bajo un acuerdo especial que agrega misterio a esta ♣ península aislada.

Una historia llena de sufrimiento y esfuerzo humanitario

La historia de Kalaupapa está marcada ♣ por el sufrimiento causado por la enfermedad y la respuesta humanitaria a la misma. En el siglo XIX, un brote ♣ de lepra llegó por primera vez a las Islas Hawaiianas, y se extendió rápidamente en las comunidades locales debido a ♣ la falta de cura e inmunidad. El fuerte estigma social asociado con la enfermedad y los efectos causados por la ♣ misma generaron pánico y temor, lo que llevó a la decisión del monarca hawaiano, Kamehameha V, de poner en cuarentena ♣ a los pacientes con formas avanzadas de la enfermedad. La península de Kalaupapa fue elegida como el lugar ideal para ♣ la cuarentena, lo que resultó en la remoción forzada de comunidades nativas que habían vivido allí durante 900 años. ♣

A lo largo de su historia, Kalaupapa pasó de ser un lugar de cuarentena forzosa a ♣ un lugar de refugio y asilo para ex pacientes, y actualmente opera como un parque histórico nacional que busca preservar ♣ las memorias y lecciones del pasado. En la actualidad, las instalaciones incluyen casi 200 edificios y albergan a alrededor de ♣ cinco de los ocho ex pacientes que viven allí, quienes reciben apoyo de personal médico, empleados del Servicio de Parques ♣ Nacionales y otros miembros del personal. Se espera que, en el futuro, el parque se abra a más visitantes, pero ♣ se dará prioridad al respeto a la privacidad y los deseos de los ex pacientes y a la sostenibilidad de ♣ la vida local en Molokaʻi.

Cómo experimentar Kalaupapa hoy

Mientras tanto, hay varias maneras de experimentar ♣ y aprender sobre Kalaupapa durante una visita a Molokaʻi. El Mirador de Kalaupapa ofrece vistas espectaculares de la península, y ♣ el Museo de Molokaʻi cuenta con una emocionante exhibición

gráfica que ofrece una visión de la vida cotidiana de los ♣ pacientes en Kalaupapa. Además, la Asociación de Parques Nacionales de Hawaiʻi gestiona visitas guiadas a la península, las cuales le ♣ brindan a los visitantes la oportunidad de conocer más sobre la historia y la cultura de este lugar único y ♣ emblemático.