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Jenya Kazbekova: la escaladora ucraniana que sigue compitiendo "no por mí, sino por mi país"

Tres años después de que Rusia ⚽️ ocupara Crimea, la escaladora ucraniana Jenya Kazbekova regresó a su "lugar favorito del mundo" y logró una ruta personal récord ⚽️ en sus rocas. El crux de su desafío aquel día en 2024 no estaba en escalar la tranquila y soleada ⚽️ pared, sino mucho más abajo. "Cerré los ojos a lo que realmente me molestaba: las armas rusas, las banderas, la ⚽️ moneda", dice.

Este verano, tiene la intención de llegar a París y competir contra viento y marea por Ucrania una vez ⚽️ más, después de que lesiones, enfermedades y Covid-19 pusieran fin a su sueño de Tokio, y la invasión completa de ⚽️ Putin se convirtiera en una pesadilla viviente, obligando a que el resto de su familia huyera a Gran Bretaña.

Una conexión ⚽️ de tres generaciones con la escalada y Crimea

La conexión de Kazbekova con la escalada y Crimea abarca tres generaciones. "Fue ⚽️ tan natural como caminar: no recuerdo haberlo dejado nunca. Es solo parte de mí", dice la ucraniana de 27 años ⚽️ de Dnipro. En frecuentes vacaciones familiares en la península de Crimea, su padre le enseñó a caer con seguridad, convirtiendo ⚽️ la trepidación en alegría: "Fue una gran lección sobre cómo superar el miedo".

Su abuela se convirtió en la campeona de ⚽️ la Unión Soviética en las mismas rocas en la década de 1960, mientras que su abuelo dirigía campamentos de escalada. ⚽️ Sus padres y entrenadores, Serik y Natalia, ganadores de la Copa del Mundo, se conocieron, se enamoraron y poseían un ⚽️ hotel y una tienda allí.

Una decisión difícil

En 2024, Kazbekova había decidido escalar de nuevo en Crimea, a pesar de su ⚽️ incomodidad. "Se sintió mal, pero ¿cómo no estar allí si es mi lugar favorito del mundo?"

Mientras la guerra de Donbás ⚽️ asolaba el este de Ucrania, la excampeona mundial juvenil continuó la legacy familiar en Copas del Mundo senior, incluidas las ⚽️ celebradas en Rusia, lo que desató una reacción en contra de los ucranianos: "¿Por qué viajas allí? Están matando a ⚽️ nuestra gente", decían. Kazbekova se debatió entre boicotear las competiciones: "¿Debo poner mi carrera en espera? El mundo no se ⚽️ preocupaba lo suficiente como para hacer algo".

Siguió adelante, llegando a finales internacionales. En 2024, la clasificación olímpica estaba a su ⚽️ alcance. Pero después de una temporada intensa, "mis baterías estaban bajas".

Durante un evento de clasificación en Toulouse se lastimó el ⚽️ rodilla en la primera escalada, continuando con dolor. Kazbekova canalizó la garra de su madre campeona, Natalia, a quien había ⚽️ admirado de niña por "presentarse" a pesar de los problemas de salud. "Quería darlo todo, incluso si solo tenía un ⚽️ poco, porque es importante para mí dar el 100%", dice. "Pero fue desgarrador no clasificar".

Un año después, su última oportunidad ⚽️ en Moscú fue arruinada por una prueba positiva de Covid. "Así terminó mi sueño de Tokio".